NUPodcast: Dr. Henstrom, usted es cirujano, ¿con qué diferentes especialidades está certificado como cirujano plástico facial aquí en Utah?
Dr. Henstrom: Tengo dos certificaciones. Mi primera certificación es en otorrinolaringología, también conocida como oído, nariz y garganta. Mi segunda certificación de la junta es en cirugía plástica y reconstructiva facial. Así que solo hago cirugía plástica y reconstructiva de cabeza y cuello y es un camino que siguen más comúnmente las personas con experiencia en otorrinolaringología. Los cirujanos plásticos generales generalmente tienen experiencia en cirugía general. Luego se dedican a la cirugía plástica general del cuerpo, por lo que es una opción natural para nosotros que estamos interesados solo en la anatomía de la cabeza y el cuello.
NUPodcast: Y cuando haces tanto en el área de la nariz y las orejas, simplemente tiene sentido.
Dr. Henstrom: Y en nuestra formación general de otorrinolaringología, entre una cuarta y una quinta parte de la formación se centra en plásticos faciales, por lo que lo hacemos incluso como otorrinolaringólogos. Estamos trabajando con muchos defectos y traumatismos faciales, por lo que eso entra en esa categoría además de la cirugía de orejas y los cánceres de cabeza y cuello y cosas así.
NUPodcast: Nuestros oyentes no saben esto, pero no estábamos exactamente seguros de por qué Jess te quería en el programa cuando nos envió tu perfil desde tu sitio web. Ella dijo que él es increíble con todas las cosas que ha hecho y las cosas especiales que hace en Utah que nadie más hace. ¿Puedes hablar un poco sobre algunas de las cosas en las que eres pionero aquí en el estado?
Dr. Henstrom: Creo que una de las cosas que encabeza la lista es el trabajo que hago para pacientes que tienen parálisis facial. Este es un grupo de pacientes que está bastante poco tratado y algo descuidado. Incluso cuando estaba en la facultad de medicina, la práctica común que los médicos me enseñaban incluso a mí era qué daño se hace y qué reciben a cambio, y no hay mucho que podamos hacer por ellos. Y eso se ha enseñado durante décadas. Y, sinceramente, en ese momento no había mucha gente haciendo para ayudarlos e incluso ahora existen algunas limitaciones en lo que podemos hacer. Pero no hay mucha gente en el país que tenga interés en ayudar a los pacientes con parálisis facial y hay aún menos que hayan sido capacitados para hacerlo, al menos hasta el punto en el que nos encontramos en el siglo XXI. Gran parte de lo que hago es simplemente educar a otros profesionales sobre las cosas que podemos hacer para ayudar a los pacientes con nervios faciales.
Entonces, la parálisis facial es algo que siempre me interesó, incluso cuando estaba en mi programa de residencia en otorrinolaringología. Y luego lo llevé al siguiente nivel al ir a Harvard para obtener mi beca, como Mass Eye and Ear en Boston y es la única beca de dos años en plástica facial en el país. La razón es porque hay mucha investigación. Es el centro épico de entrenamiento de los nervios faciales en Estados Unidos. Atendíamos a docenas de pacientes cada semana en esto y eso era una rareza. Realmente serían pioneros en mucho de lo que se está haciendo y está dirigido por un médico y mentor increíble, Tessa Hadlock y Mack Cheney.
Entonces, cuando llegué allí, nos capacitamos mucho en el laboratorio y pasé algunos años allí. Después de eso volví a donde realmente había estudiado medicina en la Universidad de Iowa. Me contrataron como Director de Cirugía Plástica Facial y uno de mis objetivos era iniciar un centro nervioso facial, lo cual hice y desarrollé durante los seis años que estuve allí. Terminé saliendo y viniendo aquí pero no hay mucha gente en el país que tenga una formación como yo. Ciertamente no hay nadie en Intermountain West. Uno de mis objetivos al venir aquí y unirme a la práctica es hacer de este un centro para personas con daño del nervio facial en Intermountain West.
NUPodcast: ¿Dónde tiene su sede Utah Facial Plastics?
Dr. Henstrom: Entonces la práctica se llama Utah Facial Plastics. Somos yo y el Dr. Scott Thompson. Tenemos dos oficinas, una en Layton y otra en Draper. Cubrimos el área frontal de Wasatch y tenemos muchos pacientes que vienen de Nevada y Wyoming. La práctica del nervio facial está en su infancia aquí y realmente estamos tratando de desarrollarla, por lo que hay mucho trabajo por hacer.
NUPodcast: ¿Hubo algún caso específico que le generó ese interés en la reparación del nervio facial?
Dr. Henstrom: Recuerdo casos como este durante la residencia y pensé '¿qué más se podría hacer'? Y luego, cuando entré en mi beca y lo vi una y otra vez y vi el cambio en la vida de esas personas después de no recibir ayuda de otros médicos.
NUPodcast: Cuando hablamos de parálisis facial, lo primero que me viene a la mente es gente que ha sufrido un derrame cerebral. ¿Es esa la causa más común de parálisis?
Dr. Henstrom: Es una de las causas más comunes, pero no es la causa más común. Probablemente sea parálisis de Bell. Las víctimas de un derrame cerebral son difíciles porque, por lo general, cuando sufres un derrame cerebral, hay tantas otras personas que lo acompañan que la parálisis facial pasa a un segundo plano. De hecho, no atendemos a muchos pacientes que han sufrido accidentes cerebrovasculares porque no siempre son buenos candidatos para la cirugía.
Hay muchas causas de parálisis facial. Según algunas estadísticas aproximadas, aproximadamente 1 de cada 5,000 personas cada año sufrirá parálisis facial. La gran mayoría de esos pacientes mejorarán por sí solos. Entonces, las personas con parálisis de Bell, el 85% de las personas se curarán por sí solas. El 15% no lo es y van a tener una mala recuperación. Y eso puede significar que se recuperan, pero sus nervios en realidad se recuperan demasiado, se cruzan algunos cables allí y, de repente, sus caras se tensan. Se fatigan y duele y es necesario consultar a un terapeuta facial especializado que pueda ayudarle a estirar esos músculos y aprender a reutilizarlos. Eso también lo combinamos con Botox y en los músculos correctos podemos relajarlos para que no estén tan hiperactivos. Algunos de estos pacientes desarrollarán lo que se llama "sincinesia", de modo que cuando sonríen, sus ojos se estrecharán. No están tratando de hacer eso, pero simplemente es así. Entonces ponemos un poco de Botox alrededor del ojo para ayudar a relajarlo y que permanezca abierto. Luego está la otra categoría de pacientes que simplemente no recuperan nada. Permanecen en lo que llamamos "flácidos" y eso es lo que piensas cuando ves a esos pacientes con accidente cerebrovascular. Simplemente se les cae... no pueden sonreír, no pueden cerrar los ojos y hay muchas cosas que podemos hacer para tratar de ayudarlos. Podemos ponerles un peso de platino u oro en el párpado superior para darles algo de peso y que la gravedad les ayude a cerrar el ojo. Podemos levantar el párpado inferior si es necesario. Y luego lo más importante es tratar de hacer alguna cirugía de reanimación de la sonrisa con injertos de nervios o transferencias de músculos a la cara para tratar de reanimar una sonrisa, lo cual tiene el beneficio adicional de ayudarlos con la inteligibilidad del habla, los ayudarás con su habilidades orales para mantener la comida y la bebida en la boca mucho más fácilmente. Muchos de estos pacientes comenzarán a encerrarse, no quieren salir ni ser observados, así que poder hacerlo y luego verlos cambiar su vida es bastante milagroso.
La mayoría de estos trámites los podemos realizar con la compañía de seguros. Estas son cosas que son médicamente necesarias por el hecho de que les ayudan en ese sentido. Esto no es sólo una cuestión estética. Esta es una capacidad para mejorar su comunicación. El otro aspecto que muchas veces se pasa por alto es la comunicación no verbal que tenemos en nuestro rostro. Entonces, cuando entras y lees una cara, hay muchas pistas que encontramos cuando miramos a las personas. Y si una persona tiene la mitad de su cara no funcionando, usted y yo malinterpretaremos esa cara 9 de cada 10 veces. Pensaremos que está enojado o nos preguntaremos qué le pasa. Por lo tanto, hay mucha comunicación no verbal que se puede mejorar si se puede recuperar algo de función muscular, por lo que generalmente esto se basa en seguros.